La figura di John Lennon, icona dei Beatles e simbolo di pace e ribellione, scatena dibattiti tra cinefili e attivisti alla mostra del cinema Venezia 81, anche tra le nuove generazioni.

A giudicare dai gruppi di ragazzi che affrontano la calura per seguire la Mostra del Cinema di Venezia quest’anno, personaggi mitologici degli anni Sessanta possono colpire in pieno anche le nuove generazioni. La domanda è: «cosa ne pensa realmente la Gen Z di questo mito così sfrontatamente boomer?

Un documentario, One to One: John and Yoko, presentato all’81esima Mostra del Cinema di Venezia, offre spunti interessanti per esplorare i motivi di un’affezione dei giovani a star che più dei loro genitori riguardano i loro nonni.

Il film, diretto da Kevin MacDonald e Sam Rice-Edwards, si concentra su un periodo cruciale della vita di Lennon e Yoko Ono, mettendo in luce la loro dedizione alla pace in un’epoca segnata da conflitti e disordini sociali. Attraverso materiali inediti e filmati restaurati, il documentario racconta la storia di un artista che ha cercato di utilizzare la sua fama per promuovere valori di non violenza e giustizia sociale.

Per la Gen Z, con la sua fissazione per crisi climatica, disuguaglianze sociali e tensioni politiche, la figura di Lennon può effetivamente apparire sia ispiratrice che distante. Molti giovani vedono in lui un pioniere della lotta per la pace, un messaggero di ideali che risuonano ancora oggi. Secondo querllo che si legge sui social Lennon rappresenta per i ventenni di oggi un’epoca in cui la musica era un veicolo di cambiamento. Scrive Sofia, classe 2005 nel copy del suo ultimo post: «La sua musica e il suo attivismo mi fanno pensare a come possiamo usare le nostre piattaforme per fare la differenza».

Ma la Generazione Zeta, come sappiamo, ama molto anche mettere alla berlina i miti boomer. E ci sono anche (e non sono pochi) quelli che si interrogano sulla reale efficacia del messaggio di Lennon. «È facile cantare per la pace, ma cosa ha fatto lui concretamente?», si chiede Marco studente di Scienze Politiche su X. «Prima di osannarlo dobbiamo chiederci se le sue azioni e i suoi messaggi abbiano avuto un impatto duraturo o se siano rimaste solo parole. Ecco io credo che siano rimaste parole».

Il documentario, con il suo focus sui concerti di beneficenza e sull’impegno sociale di Lennon, offre comunque una prospettiva su un artista che ha cercato di unire la musica e l’attivismo. Sean Ono Lennon, figlio della coppia, che però è nato nel 1975, quindi se vogliamo parecchio fuori dal target Zeta, sottolinea l’importanza di questo docu: «Mostra l’incrollabile dedizione dei miei genitori alla promozione della pace durante un’era turbolenta». Questo richiamo alla responsabilità sociale è di certo allineato ai valori della Gen Z, non di tutta, ma sicuro di quella che ambisce ad avere visibilità e influenza nelle sfide globali.

Insomma anche in questo caso la Gen Z scivola via dalle possibili interpretazioni ed è complesso stabilire quale sia il suo vero rapporto con alcune figure iconiche. L’epoca della cancel culture è l’equivalente del crepuscolo degli dei per le vecchie star del secolo scorso e non solo.

Ci si accontenti se da un lato c’è ammirazione per il suo impegno e la sua musica; e si valuti una critica costruttiva che invita a riflettere sull’efficacia del suo messaggio e suelle sue scelte di vita. Vedere il documentario serve a capire se dobbiamo tenerci John Lennon come musicista o se dobbiamo metterlo sul piedistallo dell’attivismo che la Gen Z riserva  ai suoi grandi ispiratori.

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La forza di Imagine risuona ancora oggi, intensa, come un canto di libertà. Un anno dopo lo scioglimento dei Beatles, John Lennon pubblicò il suo brano musicale più importante. Era il 1971, e la canzone rappresentava un grido collettivo, un invito a unirsi, per immaginare un mondo senza guerra, fame o avidità. Se riusciamo a visualizzare un mondo perfetto, forse un giorno si realizzerà, ecco cosa dice Imagine.

Con il passare del tempo la canzone è diventata un inno, da invocare all’indomani degli eventi più tragici. Imagine è stata suonata dai Queen alla Wembley Arena dopo l’assassinio di Lennon, nel 1980. Steve Wonder l’ha cantata alla cerimonia di chiusura delle Olimpiadi del 1996 per onorare la vittime dell’attentato al Centennial Olympic Park. Neil Young l’ha suonata in occasione del Tribute to Heroes, per ricordare l’attentato dell’11 settembre. E adesso Julian Lennon, il figlio di John, l’ha intonata per dare speranza all’Ucraina. 

Imagine e il figlio di John Lennon, storia di una promessa

L’annuncio è arrivato sui social, sorprendendo i fan e il mondo della musica. Data l’incredibile potenza della canzone, Julian aveva promesso che non l’avrebbe mai eseguita in pubblico, forse proprio perché quella straordinaria forza l’aveva toccata con mano.

Lennon junior non solo ha avuto fortuna come musicista, durante il corso degli anni ha dedicato molto tempo alla filantropia e alla produzioni di documentari, proprio per provare a capire e a raccontare il mondo nella sua interezza. Le immagini provenienti dall’Ucraina lo hanno spinto a unirsi all’iniziativa di Global Citizen, il raduno social che ha preso il nome di “Stand Up For Ukraine”, dove artisti e musicisti si sono riuniti per lanciare un chiaro segnale contro la guerra e raccogliere fondi per il Paese. Lennon ha rotto così il suo voto, pubblicando il video in cui canta Imagine, accompagnato alla chitarra da Nuno Bettencourt, il chitarrista solista della rock band Boston Extreme, nonché membro della band itinerante di Rihanna.

Imagine, un canto contro la guerra

“La guerra in Ucraina è una tragedia inimmaginabile – ha scritto Lennon sul suo profilo Instagram – Come essere umano e come artista, mi sono sentito in dovere di rispondere nel modo più significativo possibile. Quindi oggi, per la prima volta in assoluto, ho eseguito pubblicamente la canzone di mio padre, Imagine“. 

“Perché adesso, dopo tutti questi anni?”, si è domandato l’artista, anticipando il sentimento comune del pubblico. “Ho sempre detto che l’unica occasione in cui avrei mai pensato di cantare ‘Imagine‘ sarebbe stata per la ‘Fine del mondo’…“, ha risposto. E in un certo senso il conflitto odierno rappresenta la fine di un mondo fondato sulla pace e sulla convivenza civile. 

“La canzone riflette la luce in fondo al tunnel, che tutti speriamo… A causa della violenza omicida in corso, milioni di famiglie innocenti sono state costrette a lasciare le comodità delle loro case per cercare asilo altrove“. La fine del suo messaggio, proprio come il testo della canzone, è una richiesta di unione: “Invito i leader mondiali e tutti coloro che credono nel sentimento di Imagine, a difendere i rifugiati ovunque si trovino!“