Addio al giocatore simbolo dei Mondiali di Italia ’90, addio al simbolo di un calcio che non esiste più

Estate 1990: Silvio Berlusconi era ancora soltanto un imprenditore e con il suo Milan aveva appena vinto la sua seconda Coppa dei Campioni consecutiva. Quell’anno i mondiali di calcio si giocavano in Italia, la cui serie A era all’epoca  il campionato più bello del mondo e dove il centravanti siciliano Salvatore Schillaci detto Totò – alla sua prima stagione nella massima divisione – aveva segnato 15 gol e vinto con la Juventus Coppa Italia e Coppa Uefa, quest’ultima l’attuale Conference League. Fu convocato ai Mondiali, che l’Italia giocava e in casa da grande favorita. Non si può che partire da qua per ricordare Totò Schillaci, morto mercoledì 18 settembre 2024 a 59 anni stroncato da un tumore.

Italia 90

I Mondiali di Italia ’90 furono i Mondiali delle Notti Magiche, come tutti ancora chiamano la canzone “Un’Estate Italiana”, inno ufficiale della manifestazione composto da Giorgio Moroder e cantato da Gianna Nannini ed Edoardo Bennato. Quel Mondiale fu vinto dalla Germania, che battè in finale l’Argentina di Maradona che aveva a sua volta eliminato l’Italia in semifinale. Prima della finalissima, l’inno argentino fu sonoramente fischiato e Maradona reagì scandendo il labiale “Hijo de puta” visto e sentito in Mondovisione. Un Mondiale che si giocò in stadi nuovi o ristrutturati e che già sembrarono antiquati allora, figuriamoci adesso, quando in gran parte sono ancora gli stessi.

La favola di Totò

Italia ’90 fu un Mondiale nato male e proseguito peggio, ma lo si ricorda con nostalgia per le notti magiche di Baggio e Schillaci, entrambi all’inizio della competizione riserve e poi promossi a titolari. Baggio sarebbe poi diventato il giocatore italiano più forte di sempre – si apra il dibattito, millennial e non – Schillaci ballò soltanto quell’estate, ma come e quanto ballò. Fu capocannoniere dei Mondiali con 6 gol, a fine anno fu secondo nel Pallone d’Oro e in quel mese dei Mondiali visse in totale trance agonistica, in una sorta di tempesta perfetta: ogni volta che arrivava sul pallone lo sbatteva in porta. Puro istinto più che tecnica, quell’istinto del gol che ha consegnato alla storia Paolo Rossi e alla cronaca Pippo Inzaghi, quella capacità innata di sapere prima di tutti dove finirà il pallone, con la consapevolezza che una volta calciato non potrà che finire in porta. Schillaci aggiunse a tutto ciò uno sguardo luciferino, spiritato, quasi belluino al quale ci saremmo tutti affezionati e non avremmo mai più scordato.

Un eroe non per caso

Schillaci apparteneva a quella stirpe di calciatori che ormai non esistono più, che imparavano a calciare e a stoppare un pallone in mezzo ad una strada piena di buche, un pallone nella migliore delle ipotesi mezzo sgonfio o duro come il marmo e usando scarpe a volte tenute insieme non si sa come; se si imparava a dominare un sfera del genere – ammesso ne avesse ancora le forme – giocare su un campo in erba diventava un gioco da ragazzi. Per questo Schillaci seppe farsi strada dai campi polverosi di Palermo per arrivare a giocare negli stadi più importanti del mondo, decidendo di chiudere la carriera in Giappone per poi dedicarsi tra le tante altre cose alle scuole calcio, perché chi viene dalla strada o meglio da campetti sa che deve restituire qualcosa a quella strada e a quei campetti.

Con Italia ’90 Schillaci ha saputo unire tutta la nazione come pochi altri calciatori sono stati capaci. Schillaci a suo modo è stato un eroe e non è stato un eroe per caso.

Domenica 20 novembre 2022 iniziano in Qatar i Mondiali di Calcio, i primi nella storia in autunno e in Medio Oriente, con i soliti moralisti a corrente alternata pronti a dire la loro, come sempre fuori tempo massimo

Quest’anno la Coppa del Mondo si disputa da domenica 20 novembre a domenica 18 dicembre: è la prima volta nella storia in una nazione del Medio Oriente, ma soprattutto la prima volta nella storia che si disputa in autunno, spaccando in due le competizioni dei club, campionati, coppe nazionali ed internazionali. Si fossero levate a suo tempo un decimo delle proteste che si sollevarono quando fu lanciata l’idea della SuperLega, chissà se adesso ci staremmo preparando a vedere Qatar-Ecuador (la partita inaugurale) o un normale turno di Serie A.

I Mondiali dei divieti

Non si può dire che in Qatar non siano stati chiari in merito a che cosa sia espressamente vietato se non addirittura considerato reato: baciarsi in pubblico, bere alcolici (sempre in pubblico) vestirsi in maniera troppo… discinta, la carne di maiale, fotografare senza il consenso altrui, unico divieto quest’ultimo da sottoscrivere senza se e senza ma per quanto ci riguarda. Questi gli impedimenti sui quali si può fare più o meno ironia, mentre c’è ben poco da scherzare per quanto riguarda il consumo di droghe e l’omosessualità, entrambi considerati in Qatar reati gravissimi, con relative pene draconiane. A levare ogni dubbio in merito all’omosessualità, la relativa definizione di “malattia mentale” in una recente intervista da Khalid Salman, Ambasciatore dei Mondiali di Calcio in Qatar.

I Mondiali dell’ipocrisia

Tutti questi divieti non sono frutto di un regime salito al potere da pochi giorni con un colpo di stato militare stile quello iraniano di fine anni settanta, ma fanno parte di usi e costumi pluriennali, di sicuro noti e stranoti quando nel 2010 i Mondiali furono assegnati al Qatar. Dolersene adesso – da parte di tutti – è ipocrita per non dire vigliacco, da autentici felloni, l’ennesimo tributo fuori tempo massimo al politicamente corretto. Gli appelli dei soliti buonisti in servizio permanente ed effettivo come Fiorello e i calciatori che si dicono pronti ad indossare le fasce arcobaleno fanno decisamente sghignazzare. Molto più onesto Hugo Lloris, il Capitano della Nazionale Francese, che non indosserà questa fascia durante i Mondiali. “Se diamo il benvenuto agli stranieri in Francia, desideriamo che seguano le nostre regole e rispettino la nostra cultura – ha dichiarato Lloris ad Eurosport – Farò lo stesso quando sarò in Qatar. Potrei non essere d’accordo, ma mostrerò rispetto”. Applausi.

Ancor più grottesche invece le dichiarazioni del presidente della FIFA Gianni Infantino, che prima ha chiesto una tregua per la guerra tra Russia e Ucraina – poche ore dopo è successo quello che è successo in Polonia, complimenti per il tempismo – e poi ha dichiarato di sentirsi “arabo, gay e migrante” ed ha sottolineato che gli europei non possano dare lezioni morali per quanto fatto negli ultimi tremila anni. Un pessimo esempio di relativismo etico, che però spiega bene chi siano i capibastone del calcio mondiale e perché occupino i loro posti. Del resto, come ricordava Fabrizio De André, “si sa che la gente dà buoni consigli quando non può più dare il cattivo esempio”.

I Mondiali delle opportunità

Sarebbe bastato dire la verità da subito: il calcio professionistico è business, con i Mondiali in Qatar vogliamo aprirci a nuovi mercati, in modo che nascano nuove opportunità per tutti e magari faremo in modo attraverso il pallone di conoscere meglio il mondo arabo. Lanciarsi adesso in campagne e in hastag della serie #boycottqatar è troppo comodo e soprattutto non costa nulla. Campagne dalle quali prendere le distanze, quando poi si vede che sono portate avanti dalla solita compagnia di giro ed hanno lo stesso tempismo e sapore del latte scaduto. Finiti i Mondiali ci sarà sempre modo di schierarsi pro o contro, protetti da una tastiera e da improbabili nickname, all’insegna del “tanto è chic è non impegna”. Per tutto il resto che nel frattempo succede ogni giorno in tante altre parti del mondo – se non è trendtopic – si può far finta di niente e continuare a voltarsi dall’altra parte.

Dove vedere i Mondiali

Al bando pertanto le ipocrisie e le legittime arrabbiature dei tifosi delle squadre di club per questo stop di due mesi. Ai Mondiali si potrà vedere grande calcio, anche senza l’Italia. Per Messi e Ronaldo sarà The Last Dance, così come una Coppa del Mondo a novembre e a dicembre rende impossibile ogni pronostico e renderà tutto più equilibrato: potrebbe essere la volta buona per l’Inghilterra, nazione che storicamente arriva alle competizioni internazionali a fine stagione sempre spompata, l’Argentina può forse vantare la rosa migliore, il Brasile è sempre il Brasile, in queste manifestazioni la Germania non tradisce mai ed è infine vietato trascurare la Francia Campione in Carica, la Spagna e ovviamente il Portogallo di CR7, che nella celeberrima intervista di qualche giorno fa ha promesso di ritirarsi se vincesse la Coppa del Mondo battendo in finale Messi.

I Mondiali saranno trasmessi in esclusiva dalla RAI, quindi visibili anche in streaming su Rai Play. La delegazione della tivù di stato è composta da 100 persone, l’investimento complessivo si aggira almeno sui 200 milioni; il modo migliore di seguirlo sarà senza audio o cercare canali nazionali stranieri che trasmettano le partite? Grazie a Mamma Rai, gli amanti del trash avranno anche la raffinata opzione di Bobo TV. Il secondo mondiale consecutivo senza l’Italia lo si può anche accettare, ma l’idea di doversi sorbire le esternazioni di Lele Adani e Antonio Cassano e gli inevitabili rimbalzi sui social è francamente troppo. Odiamo la retorica connessa al concetto di servizio pubblico, ma in questo caso non sarebbe usata a sproposito. Attendiamo fiduciosi nel mentre esposti del Codacons e relative Interrogazioni Parlamentari, in modo da rendere tutto ancora più grottesco.

Buon Campionato del Mondo a tutti. Millennial e non.

Oggi (sabato 13 agosto 2022) inizia il campionato di Serie A di calcio, destinato ad essere uno dei più incasinati di tutta la sua storia, per colpa del Campionato Mondiale che si disputerà dal 20 novembre al 18 dicembre in Qatar e che spezzerà in due i tornei nazionali di tutto il mondo.

Per la seconda volta consecutiva, l’Italia non parteciperà alla Coppa del Mondo, manifestazione che comunque imporrà alla Serie A una sosta prolungatissima, dal 13 novembre al 4 gennaio, in quanto sono tantissimi i giocatori stranieri che andranno in Qatar; come se tutto questo non bastasse, anche la fase a gironi della Champions League dovrà essere disputata in poco più di due mesi, dal 6 e 7 settembre all’1 e 2 novembre, invece che concludersi nei primi dieci giorni di dicembre come è sempre stato. Tutta colpa della decisione scellerata di far disputare i Mondiali in una nazione dove d’estate la temperatura media è 40° e che ha costretto ad anticipare questa edizione tra novembre e dicembre: tutti gli stadi saranno dotato di copertura retraibile e di aria condizionata. Mai come stavolta parlare di cattedrali nel deserto è così azzeccato.

La Serie A è un campionato per Millennial?

Come se tutto questo non bastasse, quest’anno la Serie A ha perso uno dei pochi campioni che erano rimasti (DeLigt, classe 1997) e un leader indiscutibile come Kalidou Koulibaly (classe 1991, millennial doc). In compenso – si fa per dire – non mancano i cosiddetti cavalli di ritorno come Lukaku (1993) tornato all’Inter dopo una disastrosa stagione al Chelsea in Premier League e soprattutto Pogba (1993), di nuovo alla Juve dopo sei campionati in Inghilterra, ma adesso già ai box per un problema al ginocchio per il quale non si è voluto operare, per non correre il rischio di non disputare i Mondiali. Chi altri? Paulo Dybala (anche lui un ’93) è rimasto senza squadra dopo che era scaduto il suo contratto con la Juve e si è dovuto accasare alla Roma, perché nessuna squadra europea di prima fascia l’ha voluto. Tutto questo ci spiega che la Serie A è un campionato dove i millennial non mancano, così come vecchi fusti come Ibrahimovic (1981) possono ancora fare la differenza. Mancano i fuoriclasse, così come mancano – salvo rare eccezioni – stadi degni di essere chiamati tali e tanto altro, come abbiamo già sottolineato in un precedente articolo. A conferma di tutto ciò, le 30 nomination uscite ieri per il Pallone d’Oro: nessun italiano e soltanto tre giocatori, Leao, Maignan e Vlahovic, che giocano in serie A.

Il tifoso è sempre più un pollo da spennare

Quando un prodotto o un servizio non sono eccellenti, i principi informatori del buon marketing impongono di offrire alla clientela le migliori e le più semplici condizioni e prezzi per usufruirne. Ovviamente tutto questo alla Lega Calcio e ai Presidenti delle 20 squadre che partecipano alla Serie A interessa poco o niente: il tifoso è un pollo da spennare e da sottoporre ad autentiche gimkane tra una piattaforma e l’altra. In buona sostanza chi vuole vedere tutte le partite di Serie A e Champions League deve abbonarsi a Sky, DAZN e Prime, con costi tutt’altro che agevoli. DAZN propone tutte le 10 partite della serie A, la Liga spagnola e la Libertatores (la Champions League sudamericana) al costo mensile di 29,99 euro per due dispositivi connessi alla stessa rete, o di 39,99 (massimo sei dispositivi, con doppia visione a distanza).

A questi importi vanno aggiunti cinque euro in più al mese per chi voglia vedere DAZN tramite il decoder di Sky Q, offerta quest’ultima valida soltanto per chi sia già abbonato a Sky. Sky Calcio ha la co-esclusiva di tre partite di Serie A, oltre a trasmettere in esclusiva i migliori match di Premier League, Bundesliga e Ligue 1: il pacchetto Sky Calcio costa in promozione 14,90. Se si vogliono vedere 121 delle 137 partite di Champions League, si deve passare al pacchetto Sky Sport che costa 30,99, sempre in promozione. Perché 121 partite su 137? Perché le migliori 16 sono in esclusiva su Amazon Prime, il cui abbonamento annuale è appena passato da 36 a 49,90 euro all’anno. Infine esistono anche le opzioni TIM Vision e Mediaset Infinity. Riassumendo? Un bel mal di testa per capire a che cosa abbonarsi e non abbonarsi, a costi non indifferenti.

Che cosa aspettarsi?

Il calcio italiano ha perso molto appeal negli ultimi anni. La serie A nella migliore delle ipotesi è il quarto campionato più importante ed interessante in Europa e ci vorrà molto tempo per risalire la china. Servono un approccio sistemico completamente diverso, stadi di proprietà, tutela del merchandising ufficiale, la soppressione di ogni forma di connivenza con le frange malavitose del tifo e una lotta “dura e senza paura” alla pirateria televisiva, invogliando nel frattempo i tifosi ad abbonarsi con tariffe e metodi adeguati, sia allo stadio che alle vari piattaforme. Anche e soprattutto pensando alle generazioni post-millennial, che ormai preferiscono sempre più gli Esports e al calcio si dedicano giusto il tempo degli highlights: restano l’amore per la propria squadra del cuore e la capacità ancora unica del calcio di aggregare famiglie e amici, anche e soprattutto attraverso sani sfottò ed altrettanto sane rivalità. Un patrimonio che si tramanda di generazione in generazione che però rischia di non essere più così eterno.

L’emergenza sanitaria ha stravolto anche il calendario dello sport professionistico. Olimpiadi, Europei e adesso la Coppa d’Africa: tutto spostato dal 2020 al 2021. Non senza polemiche.

Inizialmente in calendario a giugno dello scorso anno, gli organizzatori della Coppa d’Africa hanno prima provato ad anticiparla a gennaio 2021, per poi annunciare le date definitive da domenica 9 gennaio a domenica 6 febbraio 2022. Un campionato continentale che si svolge ogni due stagioni, sempre a inizio anno, con l’inevitabile conseguenza di sottrarre molti campioni alle proprie squadre per diverse settimane.

Penalizzata più di tutte la Premier League, che dovrà rinunciare a giocatori del calibro di Keita, Manè e Salah (Liverpool), Mahrez del Manchester City, Bailly e Diallo del Manchester United. In Italia a “soffrire” la Coppa d’Africa saranno soprattutto Milan (Ballo-Touré, Bennacer e Kessié) e Napoli (Auguissa, Koulibaly e Ounas, mentre Osimhen non è stato convocato).

Polemiche a non finire

Il 2022 è destinato a essere un anno che spaccherà il calcio professionistico in diverse fazioni come non mai. I club non hanno del tutto abbandonato l’idea della Super League, così come Fifa e Uefa continuano a paventare l’idea di Mondiali ed Europei ogni due anni invece degli attuali quattro. Leghe e Federazioni pronte a rivendicare i loro diritti sui singoli calciatori, che quest’anno solare dovranno affrontare il Campionato del Mondo in Qatar dal 21 novembre al 18 dicembre.

Il tutto dopo due stagioni stravolte dalla pandemia nelle quali i giocatori sono stati spremuti come limoni: come non bastasse, i contagi stanno salendo a causa della variante omicron e gli spostamenti tra vacanze natalizie e Coppa d’Africa assai probabilmente non faranno che aumentare la lista dei giocatori che risulteranno positivi.

Tra ipocrisia e politicamente corretto

Molti allenatori hanno espresso il loro disappunto in merito a una competizione come la Coppa D’Africa che spezza in due le stagioni dei campionati e ha scadenza biennale. Lamentele che si ripetono a ogni edizione ma soltanto quest’anno hanno sollevato l’aperto dissenso di tanti professionisti del settore (ex calciatori in primis), che non hanno mancato di ascrivere a un velato razzismo le proteste di chi perderà per un mese i propri giocatori africani.

In realtà i contrasti partono da molto lontano, e fanno riferimento a un fatto inoppugnabile: sono le società a pagare i giocatori e le Nazionali ne usufruiscono come e quando vogliono. Nel caso specifico della Coppa d’Africa basterà spostarla in un periodo della stagione nella quale non ci siano i campionati: soluzione non semplicissima, considerate le temperature estive in questo continente.

Sia chiaro: questa competizione non va toccata né tantomeno abolita, così come i calciatori africani sono al 100% orgogliosi di parteciparvi. Si tratterà soltanto di capire se i campionati nazionali, le coppe continentali e manifestazioni delle nazionali potranno convivere ancora a lungo. Assai improbabile.

Dove vedere la Coppa d’Africa? In diretta su Discovery+

La Coppa d’Africa 2021 – come accennato – si svolgerà dal 9 gennaio al 6 febbraio: nazione ospitante il Camerun, 24 le squadre partecipanti, divise in sei gironi. Le prime due di ogni girone e le quattro migliori terze si qualificheranno per gli ottavi e relative partite a eliminazione diretta: in Italia tutte le 52 partite saranno trasmesse da Discovery+, la finale anche da Eurosport.

Quella in arrivo è la 33esima edizione, l’Algeria è la nazione campione in carica, l’Egitto quella con maggiori successi, 7 in tutto. Se il calcio sudamericano è amato dagli appassionati europei per il misto di tecnica e della cosiddetta garra, quello africano sa stupire perché ogni edizione della Coppa d’Africa rivela tantissimi talenti che poi ritroveremo protagonisti nei campionati del vecchio continente: atleti di un livello superiore, non ancora imbrigliati da eccessivi tatticismi e tanto altro.

Qualità unite a un orgoglio e a motivazioni ancestrali che danno a questa manifestazione un sapore d’altri tempi: se il calcio professionistico sta implodendo in sé stesso, la Coppa d’Africa è l’ultima colpevole. 

Foto: Facebook della TotalEnergies Africa Cup of Nations